Análises realizadas nos últimos cinco anos com 150 consumidores de
café pelos pesquisadores da Unidade de Pesquisa Café e Coração, da
Universidade de São Paulo (USP), revelaram maior atividade antioxidante
no organismo e melhor desempenho em exercícios físicos. Segundo um dos
cientistas envolvidos, o médico Bruno Mahler Mioto, os resultados
mostram que o consumo habitual de café em doses moderadas pode trazer
efeitos benéficos para a saúde e contribuir para a prevenção de doenças.
Mioto
aponta que o estudo procura esclarecer dúvidas a respeito dos efeitos
do consumo de café na saúde humana. “Já se sabe que a ingestão de altas
doses de cafeína pode desempenhar efeitos deletérios na pressão arterial
e na frequência cardíaca”, diz. “Entretanto, esse efeito foi obtido em
testes nos quais se utilizou cápsulas de cafeína pura, em que cada
unidade equivalia a seis xícaras grandes de café. Quando se analisa o
consumo habitual de café, os resultados obtidos são geralmente neutros
ou positivos”.
Os participantes do estudo
inicialmente ficaram 21 dias sem ingerir café. Em seguida, tomaram café
continuamente, 450 ml por dia, em dois períodos de 28 dias, sendo que em
cada um deles variava a intensidade da torra do café (média ou escura).
Em cada fase foram realizados exames de holter, colesterol, pressão
arterial, testes de esteira e de reatividade vascular, entre outros. “As
análises do plasma sanguíneo revelaram maior atividade antioxidante nos
consumidores de café, seja com o café de torra média ou com o de torra
escura”, destaca Mioto.
De acordo com o médico, o café pode
ser uma das principais fontes de antixoxidantes na dieta, se consumido
de forma razoável. “A literatura médica também registra que o café tem
efeito protetor contra diabetes”, conta. Nos testes de esteira, os
consumidores de café tiveram melhor performance atlética e maior tempo
de exercício. “Este resultado foi verificado também nos pacientes
coronáriopatas, que não apresentaram nenhum evento cardíaco adverso,
como angina ou arritmias”, acrescenta Mioto.
Outro benefício
para a saúde associado ao café verificado na pesquisa é que a bebida não
tem efeito negativo sobre a reatividade vascular, função endotelial
associada à vasodilatação e a formação de radicais-livres. “Outros
estudos demonstram que o café melhora a memória e atenção e, quando
consumido na merenda escolar, pode melhorar o desempenho dos alunos”,
relata o médico. “Um estudo com 300 mil pacientes realizado nos Estados
Unidos revelou que o café está associado a diminuição de mortalidade
total, por doenças cardiovasculares ou mesmo devido à causas externas”.
Segundo Mioto, a pesquisa do InCor tem demonstrado que o consumo
habitual da bebida está associado à prevenção de doenças. “Uma pessoa
que toma café habitualmente geralmente adquire tolerância à cafeína,
impedindo que aconteçam efeitos adversos como palpitações e arritmia
cardíaca, que podem ocorrer em consumidores esporádicos”, destaca.
Todos
os cafés testados levaram a um aumento discreto dos níveis de
colesterol. “Numa próxima etapa do estudo, serão verificadas quais as
subfrações aumentaram, e se são benéficas ou prejudiciais à saúde”, diz o
médico. O café com torra escura não teve impacto na pressão arterial,
enquanto o de torra média causou discreto aumento, provavelmente sem
nenhuma relevância clínica. “Imagina-se que a torra mais escura elimine
substâncias (que não a cafeína) que influenciem na pressão arterial,
visto que o consumo de café descafeinado também pode determinar discreta
elevação da pressão”.
As pesquisas são realizadas na unidade de pesquisa Café e Coração, do
InCor. Os estudos têm a colaboração da Empresa Brasileira de Pesquisa
Agropecuária (Embrapa) e da Associação Brasileira das Indústrias de Café
(Abic). “Já foram analisados 150 pacientes, a meta é chegar a 300”,
afirma Mioto. “Os participantes recebem cafeteira, filtros, medidores e
garrafas térmicas, além de café com certificação de qualidade da Abic,
de modo que não consumissem outros cafés durante o período de estudo”.
Os testes também deverão ser feitos com café do tipo expresso e com café
descafeinado.
FONTE: Agência USP
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