DO NOVO JORNAL
Vazia em plena alta estação. Bugues e
bugueiros parados, à espera de turistas para um passeio nas dunas mais
famosas do Brasil. Vendedoras de artesanato sem comercializar uma peça
sequer por até três dias. Pousadas e hotéis fechados, casas de portas
cerradas com placas de aluguel. Essa é a Jenipabu de hoje, que amarga a
pior alta estação dos últimos tempos.
Cenário de filmes
nacionais, como os que foram estrelados pelo Padre Marcelo Rossi, e de
programas globais, como os de Ana Maria Braga e Luciano Huck, há alguns
anos a praia do litoral Norte , a 20 KM de Natal, era refúgio de
descanso de expressivas lideranças políticas do estado, como os
ex-governadores Geraldo Melo e Garibaldi Alves, que ali tinham casas de
veraneio. No entanto, quem freqüentou a praia há dez, 15 anos, não a
reconhece mais. Abandonada por turistas e natalenses, Jenipabu pede
socorro.
Foto: Argemiro Lima/NJ.
Pouca movimentação na beira-mar e na rua principal da comunidade, a Vereador Ricardo Afonso, onde muitos imóveis estão à venda
O grito de alerta foi lançado por comerciantes e moradores da
praia, que realizaram na semana passada uma manifestação para exigir
dos poderes públicos melhorias para o destino turístico que já chegou a
ser um dos mais procurados do Nordeste.
A comerciante Vânia Souza
Pires, nascida e criada na praia, vende artesanato à beira-mar há 25
anos, mas nunca viu um verão como o de 2013. Segundo ela, as vendas
caíram até 70% na pequena tenda que monta todos os dias na areia da
praia. Antes, quando chegava a alta estação, apurava até R$ 700 por dia.
No mês passado levou 15 dias para vender R$ 700.
“Antes tinha
dia de chegar quatro, cinco ônibus lotados de gente por aqui. A gente
perdeu esses turistas. Os poucos que chegam, estão só de passagem e não
compram nada”, desabafa.
A mesma reclamação tem a vendedora
Marilac Ferreira, que diz ter perdido 50% das vendas neste verão. “Não
houve alta estação esse ano”, diz enfática. Para ela, faltou divulgação
de Jenipabu no resto do país. “É como se não existisse nas agências,
eles não vendem”, acrescenta.
Marilac costumava faturar entre R$
600 e R$ 800 por dia na alta estação, mas disse que, um dia antes de a
reportagem visitar a praia, tinha feito R$ 139 com muito esforço. Para a
comerciante, assim como para a maioria dos nativos que sobrevivem do
turismo em Jenipabu, o problema não foi só a falta de divulgação.
Além
de abandonada pelo poder público, eles culpam uma obra da Prefeitura de
Extremoz, que começou em novembro e até agora não foi concluída. A
construção de uma praça bem no centro da praia, em frente à igreja,
estaria impedindo os turistas de terem acesso à beira-mar e diminuindo
gradativamente a movimentação.
As obras fazem parte do Projeto
Orla, do governo federal, orçada em R$ 680.950,19, mas que há pelo menos
dois anos não anda por conta de problemas com as desapropriações de
dois terrenos, onde atualmente funcionam estacionamentos privados. Em
outubro, porém, a Prefeitura começou a construção da praça, exatamente
onde antes era o acesso à praia. Até hoje não concluiu a obra e os
comerciantes acreditam que o fracasso do verão se deve em grande parte à
desorganização no andamento do projeto.
“O turista chega aqui e
não tem por onde chegar à praia. Eles estão indo para outros lugares e
matando o nosso comércio”, emenda Marilac. No local onde a praça está
sendo construída, antes funcionava um ponto de táxi e um estacionamento
aberto ao público. Era por onde geralmente os turistas desciam para
chegar à praia e encontrar os bugueiros.
Há 15 anos em Jenipabu, a
comerciante Eliana de Souza também sofre. As vendas, diz, caíram 40%
nesta alta estação. Mas o maior problema não foi esse. Segundo ela,
depois que a Prefeitura construiu a praça por cima da areia que havia no
local, toda vez que chove algumas lojas de artesanato no entorno da
praça alagam, inclusive a dela. Diante do baixo faturamento, a
comerciante diz que vai “ter que se virar” para pagar as contas. Assim
como Vânia, que já está lavando roupa, vendendo mercadorias Tupperware e
limpando os banheiros públicos da praia para conseguir um trocado.
Bugueiros reclamam dos prejuízos
O vendedor de passeios de buggy Marcelo
Souza acredita que a procura tenha diminuído 50% neste verão. “Faltou
divulgação e investimento da prefeitura. Aqui não tem nada, não tem
estrutura. Os turistas foram embora”, argumenta. Em uma época como essa,
o vendedor diz que a empresa fatura R$ 40 mil por mês, mas neste verão
só arrecadou a metade. Há cinco anos trabalhando na praia, ele diz que
nunca viu um verão tão fraco como este. A situação é de abandono.
Na beira-mar, três barracas fecharam em
plena alta estação. São 14 no total, mais três sorveterias e 17 de
artesanato. No dia em que a reportagem esteve na praia, porém, todas as
17 estavam fechadas. Segundo Vânia, para ela ficou melhor tomar conta do
mercadinho do irmão do que armar a barraca de produtos artesanais.
“Sábado passado eu vendi uma canga. Em uma semana inteira, só apurei R$
60. Não tem vantagem vir pra cá”, diz.
O bugueiro e dono de
pousada José Gomes da Silva é taxativo. “Não tivemos alta temporada este
ano”. A entrada dos turistas pelo centro da praia, que hoje está
interditada por conta das obras, é apontada por ele como um dos
principais problemas para o fracasso. O movimento caiu em torno de 20%,
de acordo com o aposentado. Ele costumava fazer sete passeios por semana
e agora precisa se contentar com um ou dois no máximo, o que reduziu o
faturamento à metade. O problema, entretanto, é antigo. Para José Gomes,
Jenipabu vem numa decadência há pelo menos quatro anos.
“É muita
casa para vender abaixo do preço e ninguém compra. Na minha pousada, eu
chegava a ter 100% de ocupação no verão, agora não passa de 60%”,
detalha. No último final de semana, quando o NOVO JORNAL esteve na
praia, a pousada de Gomes só tinha um casal hospedado. “É um prejuízo
grande, os impostos só aumentam e a gente não recebe mais turistas”,
reclama. Fechar o negócio, ele não pensa; até porque, depois de
aposentado, precisa continuar trabalhando para sustentar os quatro
filhos.
Barraqueiros vendem menos
Francisca
de Oliveira, mais conhecida em Jenipabu como Chica, tem uma barraca na
praia há 33 anos. Todo verão ela fatura alto, chegando a contabilizar R$
30 mil em seu caixa ao final de um mês como janeiro. Este ano, o
montante não alcançou os R$ 10 mil. “Foi o pior veraneio de todos os
anos que eu estou aqui. Essa obra prejudicou muito a gente, porque eles
começaram bem na alta estação e não deixaram nenhuma entrada para a
praia”, reclama. Para Chica, o maior pecado de Jenipabu é a falta de
estrutura.
“Não tem nada aqui, a prefeitura não
investe. Não temos um calçadão, não organizam as barracas. Esses
banheiros públicos só existem porque nós pagamos para alguém limpar”,
enumera. O comerciante Wellington Barbosa, que além de bugueiro é dono
de uma barraca à beira-mar, diz que este verão não foi bom para ninguém.
Não só em Jenipabu, mas no Estado inteiro, ele acredita que o turismo
tenha ficado em queda neste início de 2013.
O movimento na
barraca caiu 40% e, se antes ele faturava R$ 800 por dia, dessa vez não
chegou a R$ 500. Até as casas para alugar está difícil, diz Barbosa.
“Antigamente existia o veraneio, aí foi diminuindo a cada ano e os
turistas foram sumindo. Não existe vida noturna em Jenipabu, os jovens
mesmo perderam o interesse de vir para cá. Outras praias ganharam a
preferência”, explica.
A reportagem percorreu a principal rua de
Jenipabu, a Vereador Ricardo Afonso, e constatou inúmeras casas
fechadas. Algumas com placas de aluga-se, outras de venda. Um condomínio
de casas estava completamente fechado, sem nenhum ocupante em plena
alta estação. Um das pousadas mais tradicionais da praia, a Palm Beach,
está à venda. Na beira-mar, poucas casas conseguiram ser alugadas. Os
moradores dizem que os preços caíram, mas ainda assim ninguém consegue
fechar negócio.
Sorte só com as belezas naturais
A comerciante Ilza Maria de Oliveira
está há um ano apenas na praia e ficou decepcionada com as vendas
realizadas no mês de janeiro. “Essa obra prejudicou muito o comércio”,
acredita. Enquanto construía a calçada da praça, a prefeitura teria
colocado telas de proteção ao redor da obra, o que impediu muitos
turistas de entrarem nas lojas, segundo Ilza. As vendas, emenda, foram
apenas metade do que ela e o marido esperavam. “Estamos pedindo socorro
às autoridades porque pagamos nossos impostos direitinho e queremos ver a
praia cheia de gente”, apela.
A sorte dos nativos, diz Ilza, é que
Jenipabu é muito bonita e ainda atrai muita gente somente pela beleza
natural. Foi exatamente pela beleza que a Rede Globo decidiu fazer na
praia as gravações da próxima novela das seis, Flor do Caribe, com
estreia marcada para o próximo dia 11. A esperança dos nativos é que com
a divulgação proposta pela novela, os turistas voltem a procurar
Jenipabu. “Vai ajudar muito, mas precisamos de estrutura. É preciso
organizar as barracas, capacitar o pessoal”, acrescenta Ilza.
A
vendedora de artesanato Leônica de Oliveira vai ter que arcar com um
prejuízo de R$ 5 mil. Investiu pesado em mercadoria para vender na alta
estação, mas viu que não comercializou nem 30% do que pretendia. O
prejuízo é duplo porque o marido da comerciante é bugueiro e também vive
um dos piores verões de todos os tempos. Para ela, que está há dois
anos na praia, falta investimento em divulgação do poder público. “A
obra também atrapalhou muito”, emenda.
Movimento fraco também nas dunas
Para quem trabalha em cima das dunas,
esta também foi a pior alta temporada de todos os tempos. Há 20 anos
trabalhando na praia com o sandboard e skyduna, Geraldo Carlos diz que
em anos anteriores chegava a fazer 20 passeios por dia. Nesse verão, se
fez a metade foi muita coisa. A freqüência de turistas diminuiu neste
verão, e, segundo ele, muito por causa da péssima divulgação que Natal
teve no noticiário nacional com os problemas registrados no calçadão de
Ponta Negra.
Na última quinta-feira (28), o movimento
estava tão fraco que Manoel Messias Freire, há 20 anos também
trabalhando no local, aproveitava para tirar um cochilo. Lindemberg
Pires, há cinco anos na praia, também confirma a queda no movimento.
“Todo ano cai, mas agora a queda foi muito maior”, diz.
A gerente do
Dromedunas, Marilda Gomes, também confirma a diminuição na procura pelo
passeio de dromedário. De acordo com ela, antigamente se fazia uma média
de 80 passeios por dia (cada um sai por R$ 90); neste verão o número
caiu para 50. A praia é bonita, mas falta infraestrutura na opinião da
comerciante. “Não temos um restaurante bom, banheiros, nem caixa
eletrônico para o turista sacar dinheiro. Isso afasta muita gente”,
acredita.
A sujeira da praia é outro problema relatado por
Marilda e confirmado pelo comerciante José Geraldo da Silva, que diz ele
mesmo cata o lixo todos os dias porque não há coleta na região. Geraldo
vende balas e picolés próximo do Bar 21, outro ponto turístico
histórico da praia e que perdeu público nos últimos anos. O bar só
funciona durante o dia porque, segundo a gerente Karen Cariolano, não há
iluminação na praia à noite. Segundo ela, o movimento deste ano caiu em
relação ao ano passado. “Ontem (quarta, 27) não apareceu ninguém.
Abrimos, mas não tivemos nenhum cliente”, diz.
“Toda obra causa um transtorno”, diz prefeito
O prefeito de Extremoz, Klauss Rêgo,
reconhece os transtornos causados pelas obras, mas diz que não há como
realizá-las sem causar problemas. Ele afirma, porém, que todo o projeto
foi combinado com a comunidade e que há sinalizações informando os
turistas sobre como podem chegar até os bugueiros. “Tomamos todas as
precauções. O pior é não fazer a obra. Estamos fazendo isso para
levantar o nome de Jenipabu”, argumenta.
O gestor pediu paciência aos nativos,
porque os resultados virão depois. Segundo ele, o Projeto Orla inclui a
instalação de 14 quiosques, um boxe para a Associação de Bugueiros e um
Centro de Artesanato para os comerciantes da região. O projeto também
inclui a praça, que ainda está à espera de ser finalizada. A demora,
entretanto, se deve a problemas com a desapropriação dos terrenos. Um
deles, hoje um estacionamento, está sub judice e ainda não se sabe
quando o caso será resolvido. A expectativa é concluir toda a
reurbanização até o fim do semestre.
“Estou há mais de dois anos
nessa luta com as desapropriações”, explica o prefeito. Os terrenos
foram avaliados em R$ 96 mil e R$ 192 mil. Um deles já foi pago.
Rêgo
reconhece a decadência amargada por Jenipabu e atribui o abandono à
gestão passada da Prefeitura de Extremoz. Diz que quando assumiu a
gestão, em 2009 (ele foi reeleito no ano passado), não só Jenipabu
estava abandonada, mas todo o município. “Fizemos um planejamento de
trabalho para primeiro organizar a comunidade, porque não tinha saúde,
educação e assistência social que funcionasse. Há 17 anos não tínhamos
hospital em Extremoz e não nascia uma criança sequer na cidade, hoje
isso acontece. Organizamos tudo primeiro porque entendo que não existe
desenvolvimento turístico se o povo não estiver satisfeito”, argumenta.
Agora,
a ideia é consolidar o turismo na região até o fim de seu mandato.
Klauss Rêgo quer que as praias do município de Extremoz – Jenipabu,
Redinha Nova, Santa Rita, Barra do Rio, Graçandu e Pitangui – deixem de
ser apenas uma passagem para o turista e se tornem destino. Para isso
está em estudo uma segunda etapa do Projeto Orla, que dotaria a
principal praia do município (Jenipabu) de um calçadão. O objetivo é
que, até o meio do ano, se não houver qualquer empecilho com as
desapropriações, a primeira etapa do projeto de urbanização esteja
concluída.
“Vemos que existem poucas pousadas hoje e temos que
recuperar a confiança dos empresários para investir em novas pousadas,
como para reabrir as que estão fechadas hoje. Quero terminar meu mandato
com o turismo consolidado no Litoral Norte”, projeta. O prefeito admite
que o turista que visita Jenipabu geralmente está só de passagem e não
deixa qualquer ganho para o município. “Eu quero que permaneça aqui,
temos uma riqueza histórica muito grande que precisa ser explorada”,
diz. A meta é no futuro próximo no mínimo duplicar a quantidade de
turistas que vai hoje a Jenipabu na alta estação.
Para cada 100 passeios vendidos para Pipa, um é para o litoral Norte
Os turistas que antes tinham Jenipabu
como destino, agora preferem o Litoral Sul. Para cada 100 pacotes
vendidos para Pipa, um é para as praias do Norte. O dado é da presidente
da Associação Brasileira de Agentes de Viagens (Abav) no RN, Diassis de
Holanda. Não há números mais concretos que mostrem a decadência, mas
ela diz que a procura pela praia famosa pelas dunas diminuiu muito nas
agências. Segundo Diassis, os próprios bugueiros foram aos poucos
deixando de parar na praia por conta da falta de restaurantes,
banheiros, quiosques e infraestrutura mínima para os turistas.
Foto: Argemiro Lima / NJ.
Pousadas em Jenipabu, como palm Beach, estão sendo colocadas à venda
“Os bugueiros simplesmente passam e mostram. As pessoas que ainda
vão para lá são os rodoviários, que promovem excursões. Geralmente são
pessoas das proximidades”, diz. Esses turistas não movimentam a cidade
com compra de artesanato, muito menos com os passeios de buggy. De
acordo com Diassis, isso não acontecia antes. Anos atrás, a praia chegou
a contar com uma boa estrutura de restaurantes. “Era mais organizado.
Hoje é tudo bagunçado”, acrescenta.
O Governo do Estado, por sua
vez, não fala em decadência, mas em uma “perda da qualidade da praia”.
Segundo o secretário estadual de Turismo em exercício, George Lima, a
ocupação desordenada ocorrida na praia com as barracas e tendas
contribuiu para afugentar o turista da região. A falta de banheiros é
outro ponto levantado por ele. Os banheiros, aliás, existem, mas são
mantidos pelos barraqueiros. “O turista chega e não vê a praia logo de
cara, vê um monte de barracas mal construídas. Estive lá três meses
atrás e é realmente um trabalho que precisa ser feito”, reconhece.
A
divulgação, porém, não deixou de existir. O governo tem hoje dois
materiais de divulgação, entre eles o Guia Natal, apoiado pelo Estado,
em que Jenipabu aparece como um dos pontos turísticos. Um dos problemas
apontados por George Lima é que o RN teria perdido turistas para cidades
vizinhas como Fortaleza, João Pessoa e Recife, o que estaria se
refletindo também em Jenipabu. Mas os números mostram o contrário.
De
acordo com dados da Infraero, o número de visitantes cresceu 66% nos
últimos cinco anos. Em janeiro de 2007, 164.858 turistas nacionais e
internacionais desembarcaram em Natal. Em janeiro de 2012 – os números
deste ano ainda não foram consolidados – a cidade recebeu 274.492
turistas. Entre os visitantes domésticos, o incremento foi de 90% nos
últimos cinco anos. A única queda registrada é no índice de turistas
internacionais – a presença deles diminuiu 52% nos últimos cinco anos.
Em janeiro de 2007 desembarcaram em Natal 27.872 passageiros
internacionais, contra 13.199 de janeiro do ano passado.
A
estimativa do prefeito de Extremoz Klauss Rêgo é que 80% dos turistas
que vêm para Natal passem por Jenipabu. Se o dado estiver correto,
Jenipabu recebia em 2007 uma média de 131 mil turistas em janeiro e
deveria estar recebendo agora algo em torno de 219 mil. Mas, segundo os
comerciantes ouvidos pela reportagem, este foi o pior verão de todos os
tempos. Não houve alta temporada para a maioria deles.
Os hotéis
e pousadas que existiam na praia estão vazios ou fechados. Alguns ainda
funcionam, mas têm placa de vende-se em seus terrenos como o Palm
Beach. A Associação Brasileira da Indústria de Hotéis do RN (ABIH) foi
procurada pela reportagem, mas a assessoria de imprensa informou que não
há números a respeito dos estabelecimentos de Jenipabu porque nenhum
deles é associado à entidade.
O secretário estadual de Turismo
em exercício acredita que a obra que está sendo tocada pela Prefeitura
de Extremoz irá mudar essa realidade. Embora já esteja gerando
controvérsia entre os nativos, Lima aposta que as mudanças irão agradar a
pelo menos 90% da população local. Ele diz, porém, que se o projeto
tivesse começado há mais tempo, nada disso teria acontecido. Autorizado
em setembro de 2012 pelo governo federal, o projeto de urbanização só
foi iniciado em outubro e até agora não foi concluído porque esbarrou
nas desapropriações.
“O projeto nos permite corrigir esses erros
do passado e promover Jenipabu de forma organizada para que na alta
estação em julho estejamos prontos para receber os turistas de forma
ordenada”, emenda Lima. A expectativa da Prefeitura é concluir a
reurbanização até o meio do ano, mas tudo depende da decisão judicial
que gira em torno de um dos terrenos que precisam ser desapropriados.
O
Estado quer agora correr atrás do prejuízo. Está investindo R$ 70 mil
no apoio à confecção do Guia Natal em QR code, que será enviado para
agências de viagens de 155 países e traduzido para cinco idiomas.
Jenipabu, claro, está incluída na divulgação. “Queremos voltar ao
patamar que tínhamos antigamente, trabalhando profissionalmente para
atrair os turistas de volta para cá. Existe a possibilidade de sair uma
emenda parlamentar de R$ 27 milhões que serão utilizados unicamente para
divulgação”, acrescenta Lima.
